In de eerste helft van 2012 werden we in de advocatuur doodgegooid met allemaal workshops en cursussen, vaak georganiseerd door ketenpartners zoals deurwaarderskantoren, waarin de nieuwe wettelijke regeling omtrent incassokosten werd uitgewerkt. We zijn zelf uiteraard ook naar zo’n workshop geweest en dan hoor je in heel academische termen een uiteenzetting van iets dat in feite niet heel moeilijk is. Een rondje over de websites van een aantal collegae vanmiddag wees trouwens uit dat zelfs veel advocaten hun eigen algemene voorwaarden nog niet hebben aangepast. Net als bij iedere andere ondernemer is het bijhouden van de algemene voorwaarden marge-werk en blijft het vaak te lang liggen. Daarom geef ik via dit blogje maar het goede voorbeeld.
Wat is dit besluit eigenlijk?
Buitengerechtelijke incassokosten zijn in feite niet meer dan een gefixeerde schadevergoeding voor de kosten die je als schuldeiser moet maken om je vordering geïnd te krijgen, zonder dat je tot bij de rechter komt. Het recht om deze kosten vergoed te krijgen ligt vast in de wet, en het besluit is een uitwerking van die wet. Besluiten vragen een minder zware bestuurlijke gang van zaken om ze aan te passen waardoor het makkelijker is voor de wetgever om in te blijven spelen op de actualiteit.
Voor de wetswijziging was het vaak een spel van eindeloze aanmaningen enerzijds en vaak maar deels betalen anderzijds. Wijsheden als “je hoeft incassokosten toch nooit te betalen, je betaalt bij de aanmaning gewoon alsnog de hoofdsom en je bent overal vanaf” zweven nog steeds over internetfora rond. Nu de betalingsmoraal steeds verder daalt is er meer noodzaak aan hardere normen.
De incassokosten zijn gestaffeld:
– 15% van het bedrag van de hoofdsom van de vordering over de eerste € 2500 van de vordering;
– 10% van het bedrag van de hoofdsom van de vordering over de volgende € 2500 van de vordering;
– 5% van het bedrag van de hoofdsom van de vordering over de volgende € 5000 van de vordering;
– 1% van het bedrag van de hoofdsom van de vordering over de volgende € 190.000 van de vordering;
– 0,5% over het meerdere van de hoofdsom met een maximum van € 6775,
een en ander met een minimum van € 40.
Wanneer mag je die kosten nu invorderen?
Consumenten krijgen een factuur met een betalingstermijn. Na die termijn krijgen ze een aanmaning met alsnog een betaaltermijn van 14 dagen, en daarna zijn ze de incassokosten verschuldigd. Van deze regel mag je niet afwijken. Omdat de bewijslast van deze aanmaning bij de schuldeiser berust is het aan te bevelen de aanmaning per aangetekende post te sturen.
Tussen bedrijven geldt een grotere contractsvrijheid: zij mogen in principe overeenkomen wat ze willen. Ontstaat er dan een geschil zal het eventueel aan de rechter zijn om te bepalen wat wel en niet redelijk is. De kans is daarbij heel groot dat de rechter om te bepalen wat redelijk en billijk is kijkt naar de wettelijke regeling, zodat je per saldo toch weer op deze staffel uit komt. Overigens zal het vorderen van de incassokosten ook hier een grotere kans van slagen hebben als je eerst een aanmaning stuurt.
Wat moet ik met mijn algemene voorwaarden doen?
In de praktijk zie ik veel algemene voorwaarden die tot stand zijn gekomen door het betere knip-plakwerk op internet. Vanuit een professioneel oogpunt moet ik dat uiteraard afraden, aan de andere kant is het simpelweg niet te voorkomen. Wij hebben onze eigen algemene voorwaarden als volgt aangepast:
Declaraties dienen uiterlijk binnen 14 dagen na factuurdatum zonder opschorting of verrekening te worden voldaan, tenzij bij opdracht of factuur anders is bepaald.
Indien betaling uitblijft geldt de wettelijke regeling voor buitengerechtelijke incassokosten in die zin dat op het moment dat de opdrachtgever in verzuim is, de buitengerechtelijke incassokosten conform het Besluit vergoeding voor buitengerechtelijke incassokosten verschuldigd zijn. Consumenten zijn in verzuim indien zij niet tijdig betalen, uiterlijk na een aanmaning als bedoeld in de wet. Overige opdrachtgevers zijn in verzuim door het enkele verlopen van de betaaltermijn.
Vanaf het moment van verzuim is opdrachtgever over het openstaande bedrag de toepasselijke wettelijke rente verschuldigd.
Voel je vrij om inspiratie op te doen in deze tekst, uiteraard doe je dat wel geheel en al op eigen risico. Wil je je algemene voorwaarden toch eens helemaal op actualiteit gecheckt hebben, vraag me dan gerust om meer info.
Ik heb een aanmaning niet op tijd heb betaald, wat nu?
De mogelijkheid voor de schuldeiser om de incassokosten, ook al wordt een hoofdsom betaald, succesvol te innen, is door de wetswijziging sterk verbeterd. Uiteraard kan je proberen om in overleg met de schuldeiser iets te regelen, maar als dat niet helpt, en je weet zelf dat je inderdaad te laat hebt betaald, dan is het advies doorgaans “betalen”. Mochten incassokosten echter ten onrechte of voor een te hoog bedrag worden gevorderd dan raad ik aan om het (eventueel) wel verschuldigde bedrag over te maken, en schriftelijk, ook eventueel via aangetekende brief, te motiveren waarom de rest van de vordering niet wordt betaald.
In alle gevallen
Kom je er onderling niet uit, dan is de gang naar de advocaat vaak niet te voorkomen. Kom dan ook op tijd, want de dossiervorming in de eerste incassofase is vaak essentieel voor de kans van slagen van een zaak.
Noot: Dit blogartikel is voor het eerst gepubliceerd in 2012 en niet geactualiseerd